Història

If the cause of death is written within 40 seconds of writing the person's name, it will happen. If the cause of death is not specified, the person will simply die of a heart attack.

A l'inici de la història, véiem com en Ryuk, un shinigami (déu de la mort), llença al món humà la seva Death Note. La Death Note o quadern de mort, permet al seu posseïdor matar a una persona escrivint, tan sols, el seu nom mentre es te el rostre de la persona en qüestió en ment. En Light Yagami, un estudiante brillant a punt d'acabar la secundària, troba la Death Note i descobreix el seu poder. A més de poder matar, amb el quadern de mort es pot controlar la hora i la manera en que morirà la victima. Sota el pseudònim de Kira, en Loght començarà a utilitzar el quadern de mort per assassinar criminals i crear un nou món tan sols habitat per gent "de bon cor". Les successives morts de criminals a tot el món alerten a les autoritats que encomann el cas a l'"L". "L", famòs detectiu que ha resolt casos que es donaven per impossibles, posarà tota la seva obstinació en detenir a en Kira. Mentrestan, en Ryuk observa la increíble batalla entre dos ments tan brillants com les d'en Light y l' "L". El primer que es descobreixi morirà... Però... no hi ha un sol quadern de mort a la Terra, ni un sol shinigami...