Un yôkaï es un termino que puede traducirse como demonio o monstruo, vocablos muy parecidos. Los yôkaï son mitos  típicamentw japoneses , encarnaciones desmesuradas de la naturaleza, nacidas directamnete del miedo ancestral que los japoneses alimentan respecto a las cosas naturales. Por tanto los yôkaï son animales, plantas o incluso piedras, mutantes, dotadas de voluntad y de poderes, coo el de la metamorfosis.
Aqunque las formas, espantosas, insoltas o grotesques se acercan mas al concepto occidental de "montruo", se emparentan antes con los espiritus de las religiones y culturas amerindias.
Los animales desmesurados de la pelicula "la princesa Mononoke" son tambien yôkaï. La heroina de la pelicula es, de hecho, la princesa de estos yôkaï (Mononoke es un sinonimo de yôkaï)
Otro ejemplo lo encontramos en Fruits Basket, donde Kyo, en su forma original es un yôkaï.